O hífen é utilizado na língua portuguesa em sete casos específicos e responde a regras gramaticais diferentes, por isso atenção em cada caso.
Primeiro: palavras compostas quando perdem o seu significado individual para formar um conceito único, por exemplo, amor-perfeito e beija-flor.
Segundo: para ligar pronomes átomos a verbos, por exemplo, chamar-se-á e deixa-o.
Terceiro: para adjetivos compostos, por exemplo, latino-americano e verde-amarelo.
Quarto: em palavras formadas por além, aquém, pós, pré, pró, recém. Por exemplo, além-mar, aquém-mar, pós-escolar, pré-jogo, pré-alfabetização e recém-nascido.
Quinto: para ligar as palavras que começam com vogal ou as consoantes H ou N aos prefixos circum, mal e pan. Por exemplo: pan-americano, pan-helênico, mal-educado e circum-navegação.
Sexto: para ligar o prefixo bem antes de palavras de vida autônoma. Por exemplo, bem-amado, bem-me-quer e bem-vindo.
Sétimo: palavras compostas na qual a união seja com letras iguais deve ser separada por hífen. Por exemplo: anti-inflamatório, supra-auricular e arqui-inimigo.
Exemplos de palavras com hífen:
- Água-de- colônia
- Água-de-coco
- Além-mar
- Anti-higiênico
- Aquém-mar
- Azul-escuro
- Beija-flor
- Bem-amada
- Bem-me-quer
- Bem-vindo
- Circum-navegação
- Co-herdeiro
- Contra-atacar
- Cor-de-rosa
- Couve-flor
- Erva-doce
- Guarda-chuva
- Hiper-requintado
- Latino-americano
- Mal-educado
- Mal-humorado
- Pan-americano
- Pimenta-de-cheiro
- Pós-escolar
- Pré-jogo
- Recém-nascido
- Super-homem
- Super-resistente
- Verde-amarelo
- Vice-diretor