Na língua portuguesa existem três encontros vocálicos: ditongo, tritongo e hiato.
O ditongo, em específico, é a combinação em uma mesma sílaba de uma vogal junto a uma semivogal. Para diferenciar uma vogal de uma semivogal é preciso ter atenção na hora pronunciá-la e identificar se uma letra perde evidência –fica “escondida” – ao lado de outra. Exemplo:
Caixa: cai-xa (cai -> vogal: letra a e semivogal: letra i)
Quando: quan-do (quan -> semivogal: letra u e vogal: letra a)
Fui: fui (vogal: letra u e semivogal: letra i)
Conjuntamente a vogal e semivogal, o ditongo também é classificado de quatro formas distintas dependendo da pronuncia: oral, nasal, crescente e decrescente.
Ditongo oral: é encontro de duas vogais orais na mesma sílaba. Exemplo: série, pouco, jeito.
Ditongo nasal: é encontro de duas vogais nasais ou de uma vogal nasal com uma oral na mesma sílaba. Exemplo: pão, muito, mãe.
Ditongo decrescente: quando a primeira vogal do encontro silábico é a mais forte. Ao todo, no português existem 17 ditongos decrescentes:
ãe: mãe
ai: vaidade
ãi: cãibra
ão: pão
au: degrau
éi: papéis
ei: leite
?i: vivem
éu: céu
eu: meu
iu: viu
õe: limões
ói: herói
oi: foi
ou: louco
ui: gratuito
?i: muito
Ditongo crescente: quando a segunda vogal do encontro silábico é a mais forte. Ao todo, no português existem 13 ditongos crescentes:
ea: orquídea
eo: níveo
ia: várias
ie: espécie
io: curioso
ao: mágoa
ua: água
uã: araquã
eu: equestre
u?: frequente
ui: tranquilo
u?: pinguim
uo: aquoso
Exemplos de palavras com ditongo:
- Peixe
- Saudade
- Paixão
- Quadrado
- Noite
- Caixa
- Sabão
- Fluidez
- Aurea
- Tênue
- Calúnia
- Mágoa
- Guimarães
- Não
- Orações
- Espécie
- Cãibra
- Mãe
- Sótão
- Remói