A semântica trata da significação das palavras em um idioma e possui nove divisões: antônimo, sinônimo, homônimos, parônimos, polissemia, sentido próprio, sentido figurado, denotação e conotação.
No caso das palavras antônimas, elas são todos os vocábulos de sentido oposto. Por exemplo: Bem e mal. Bom e mau. Ordem e anarquia. Alto e baixo. Gordo e magro. Frio e calor. Claro e escuro. Sim e não. Amor e ódio. Prazer e desgosto. Tudo e nada. Fraco e forte. Doce e amargo. Duro e mole. Esperar e desesperar. Leve e pesado. Louvar e censurar. Mais e menos. Nervoso e calmo.
O término antônimo é de origem grega e significa anti -> contra + onyma -> nome. Ou seja, a sua estrutura significa exatamente o que representa: palavra de sentido contrário a outra.
As palavras antônimas também podem originar-se de um prefixo com intenção oposta. Por exemplo: Simpático e antipático. Simétrico e assimétrico. Concórdia e discórdia. Ativo e inativo. Esperar e desesperar. Bendizer e maldizer. Progredir e regredir. Comunista e anticomunista.
Na literatura as palavras antônimas são utilizadas como recurso estilístico para destacar características de um personagem, ambiente ou mesmo emoções.
Exemplos de palavras antônimas:
Acordar e dormir
Alto e baixo
Amigo e inimigo
Amor e ódio
Ativo e inativo
Bem e mal
Bendizer e maldizer
Bom e mau
Bonito e feio
Carinhoso e agressivo
Certo e errado
Claro e escuro
Comunista e anticomunista
Concórdia e discórdia
Construção e destruição
Dentro e fora
Direita e esquerda
Doce e amargo
Duro e mole
Esperar e desesperar
Fraco e forte
Frio e calor
Gordo e magro
Grande e pequeno
Grosso e fino
Honestidade e corrupção
Inadequada e adequada
Incluir e excluir
Introvertido e extrovertido
Inveja e admiração
Justo e injusto
Leve e pesado
Louvar e censurar
Mais e menos
Nervoso e calmo
Ordem e anarquia
Passado e futuro
Pior e melhor
Prazer e desgosto
Presente e ausente
Pressa e paciência
Preto e branco
Progredir e regredir
Público e privado
Raramente e frequentemente
Religioso e ateu
Rico e pobre
Rir e chorar
Sair e entrar
Salgado e azedo
Seco e molhado
Sim e não
Simétrico e assimétrico
Simpático e antipático
Soberba e humildade
Sozinho e acompanhado
Tudo e nada
Verão e inverno